Fundido a negro, (Fade to black, Vernon Zimmerman, 1980)

FICHA TECNICA

Uno siempre tiene sus películas, esas que ves con una edad en la que te impresionan o te transmiten algo especial, películas que forman parte de tu vida, aunque como en este caso, realmente no sean nada del otro mundo. Fundido a negro la vi en una etapa de transición de mi vida en cuanto a cine se refiere, una época en que empecé a visionar los clásicos y a amar el séptimo arte. Seguramente eso fue que lo hizo que "Fundido a negro" se me quedara grabada ya que trata básicamente del amor al cine, pero de una forma que a mi principalmente me gusta, usando el género de terror.



El argumento de este filme a mi me pareció en su momento muy original, si bien años después he visto que algunas películas anteriores usaban una premisa parecida. Eric Binford , un chico joven introvertido, trabaja como repartidor para un estudio cinematográfico. El chico vive obsesionado por el cine, su habitación está llena de pósters de clásicos y toda su vida gira entorno al mundo del celuloide. Un día Eric conoce a una chica con un enorme parecido a su actriz preferida, Marilyn Monroe, el chico se obsesiona con ella y consigue tener una cita pero resulta que ella llega tarde y el se piensa que lo ha dejado tirado. A partir de ahí empieza su locura, aumentada cuando su tía Stella, con quien vive le rompe su proyector de cine en el momento cumbre de una película que estaba viendo. Eric se cree los personajes de las películas, se disfraza como ellos, Dracula, la momia, hasta un actor del cine negro como puede ser Richard Widmark y comete asesiantos como lo harían estos personajes.



Cuando se rodó "Fundido a negro" nos encontrábamos en pleno apogeo de los "slashers", dos años antes, en 1978 se estrenó "La noche de Halloween", de John Carpenter y el éxito cosechado hizo que muchos directores hicieran películas del género. Hay que decir que el productor Irwin Yablans productor ejecutivo de "Halloween" fue también el productor de "Fundido a negro" y tuvo mucha participación en el resultado final.



Fundido a negro podía haber sido desarrollado de otra forma a mi parecer, seguramente poniendo un poco más de ímpetu y creatividad esta película podría haberse convertido en un pequeño clásico del género y no haber caído en el olvido como así ha sido. La verdad que el ritmo puede resultar un poco torpe por momentos, la puesta en escena no es nada del otro mundo y los asesinatos, aunque originales, no son muy violentos que digamos y no tienen la fuerza que podrían haber tenido simplemente colocando la cámara en otra posición o haber añadido algún que otro efecto "gore". También la excesiva duración, 100 minutos se me antojan demasiados para lo que Zimmerman nos quiere contar, hacen que el espectador pueda llegar a perder la atención en el argumento.



A pesar de lo dicho en el párrafo anterior sigo considerando "Fundido a negro" como una buena película del género. La actuación de Dennis Cristopher a mi parecer es muy interesante, en cierta manera me siento identificado con él, la gente lo trata como a un bicho raro por ser un apasionado del cine, hay un momento de la película en que su tía le recrimina que este viendo todo el día películas y eso me ha pasado a mi mas de una vez. El hecho de ser discriminado por una pasión es lo que hace que el protagonista sea retraído y cada vez se encierre más en si mismo, teniendo como única forma de escapatoria el cine.


Los cinéfilos seguramente encotraran algo especial en esta película ya que está plagada de homenajes, tanto a películas de terror clásicoas como "la noche de los muertos vivientes" o "la cosa del pantano" hasta películas de cine negro como "El beso de la muerte" de Henry Hathaway, pasando por "Psicosis" y hasta "Casablanca", a esta última se hace referencia cuando Eric hace una apuesta con unos compañeros del trabajo, entre ellos un jovencísmo Mickey Rourke, que tiene un breve papel en la película. Eric les formula una sencilla pregunta "¿Cuál es el nombre completo de Rick en Casablanca?, pero no el Rick dueño del café America, sino del personaje que encarna Humphrey Bogart. Un juego para cinéfilos que seguramente pocos podran contestar, yo no supe la respuesta por cierto...




No hay mucho más que contar, no es la mejor película que he comentado en este blog pero me apetecía comentarla por los recuerdos que me da. Curiosamente "Fundido a negro ha sido editada en dvd en España, cosa que me sorprendió mucho, de todas formas no me fío mucho de la edición.


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Escena de la pregunta sobre Casablanca



Un asesinato con la caracterización de la momia


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Irma Vep (Olivier Assayas, 1996)

FICHA TECNICA

Irma Vep, el título de esta película hace referencia a un personaje del serial "Les Vampires" de Louis Feuillade, precursor de las películas en episodios, Irma Vep es considerada hoy en día un personaje de culto dentro del cine y esta película le hace un pequeño homenaje.



Antes de entrar a comentar la película de Olivier Assayas me gustaría comentar un poco "Les Vampires", ya que supongo que habrá gente que no conocerá esta serie de películas mudas, estructuradas en 10 episodios y estrenadas en 1915, por supuesto mudas ya que el sonido en el cine empezó en 1927 con "El cantor de Jazz" de Alan Crosland.




Si digo la verdad yo no he visto esos episodios, aunque los tengo en divx y tarde o temprano me pondré en ello, de todas formas antes de ver "Irma Vep" tenía constancia de que estaba basado en esos episodios y había leído bastante sobre el tema. Así copio un texto extraído de Cinefania que resultará bastante útil para los que no hayan oído nada acerca de este tema.



"Sin duda el mayor éxito del fundador de las películas en episodios, Louis Feuillade, que motivó a André Breton y Louis Aragón, estas palabras: "Las grandes realidades de este siglo deben buscarse en Los Vampiros. Más allá de la moda. Más allá del buen gusto." En medio de la Gran Guerra, Feuillade no tenía un franco partido al medio y la mayoría de sus actores y técnicos estaban prestando servicio. Él mismo había sido dado de baja por razones médicas, y se volcó a la filmación de este serial con actores de poca experiencia y en el marco de las calles de París (ante la imposibilidad de filmar en estudios). Los vampiros son una banda de criminales cuyo jefe, el Gran Vampiro, pone en jaque a las fuerzas del orden. La precariedad de medios se transcribió en la impredecibilidad narrativa. De pronto aparecían ciertos personajes que luego no volvían a aparecer (a causa que tal o cual actor debía regresar al frente); el Gran Vampiro (Jean Ayme) muere y es reemplazado por un segundo Gran Vampiro (Louis Leubas) de manera inexplicable (en realidad Ayme llegó un día muy tarde al rodaje, y se topó con que su personaje había sido muerto); la principal manera de desarrollar la historia era, de episodio en episodio, a través de improvisaciones. A todo esto hay que agregar la presencia sugerente de Irma Vep (Musidora), voluptuosa e inmoral, un personaje de culto hoy en día. "



Ahora que ya tenemos claro de que estamos hablando, pasemos pues a la película que realmente estamos tratando "Irma Vep" que si os fijáis cambiando las letras de sitio se transforma en "Vampire". Haciéndo una breve sinopsis podríamos decir que la película trata sobre el mundo del cine. Un director francés. considerado como de culto en su país, decide hacer un remake de "Les vampires" de Louis Feuillade, uno de los mayores hitos del cine francés. Para el papel de Irma Vep decide contratar a una china, Maggie Cheung, que ha visto en una película de acción, su idea es darle un toque moderno, vistiendo al personaje con un traje de látex al estilo "Catwoman" de Batman Returns. Con esta premisa nos adentraremos en el rodaje y en la vida de los miembros del équipo técnico, veremos las relaciones que tienen entre ellos, sobre todo la de Zoe, encargada del vestuario de la película con Maggie Cheung, que encarna a Irma Vep.



Claro que esta sinopsis es demasiado breve y no cuenta nada acerca de lo que realmente es este filme, Irma Vep es cine dentro del cine, es una crítica a la industria cinematográfica, tanto a la de los grandes estudios de Hollywood, como a las producciones francesas de autor destinadas a los "intelectuales". Olivier Assayas fue critico de cine en la revista "Cahiers du Cinema" y en ella hizo ya anteriormente una crítica sobre el sistema de cine francés El director con un montaje ágil y descarado nos sumerge dentro de esta historia y nos hace sentir cercano a los personajes. Cámara en mano y con unos actuaciones realmente creíbles, consigue un estilo casi cercano al movimiento dogma, sin maquillaje en el os actores y creando atmósferas muy realísiticas.



Hay numerosos detalles en "Irma Dep" dignos de mención para todo aficionado al cine. A mi parecer se trata de una película para cinéfilos, ya que la forma de retratar el séptimo arte es muy interesante. Empezamos la película dentro de una productora, vemos a algunos de las personas que forma en el equipo y sus distintas funciones, desde el director de producción hasta la encargada del vestuario. Vemos como eligen la vestimenta que van a llevar, las razones por la que la usarán, vemos el rodaje, las manías del director, como repiten la escena, como ven el resultado de lo grabado sin editar. En fin pequeños detalles, que para la gente como yo, que soy amante del cine y además lo he estudiado, me resultan agradables de ver. Los homenajes al cine mudo también son interesantes, me parece que la gente ve poco cine mudo y realmente hay obras que debería ver todo el mundo ya que el cine actual bebe mucho de los primeros artistas de este arte, aunque no lo parezca el montaje del cine actual sigue premisas muy parecidas al de los filmes rodados en la década de los 20.



Más cosas que puedo decir, pues puedo hablar de la música. La película carece de música en la mayor parte del metraje, recuerdo 3 o 4 escenas en las que haga acto de presencia, y cada vez que lo hace resulta muy atrapante para el espectador. Quizás esa ausencia de música haga que las escenas en las que entra resulten de alguna forma oníricas, más que nada porque toda la película tiene un aire muy realista, tanto en tratamiento como en actuaciones, en cambio cuando entra la música todo parece cambiar, el volumen sube machismo y cobra mucha importancia. También debo decir que siento debilidad por una de las canciones de la banda sonora, "Bonnie & Clyde" de Serge Gainsbourg y Jane Birkin.



La carátula de la película puede causar un poco de confusión para alguien que no tenga conocimiento de ella. Yo la primera vez que la vi pensé que se trataba de un filme de ciencia ficción con una súper-heroína como protagonista, pero como habéis podido comprobar no tiene nada que ver con eso, por lo tanto os recomiendo darle una oportunidad ya que encontrareis aquí una muy buena película, de las mejores del cine francés de los últimos me atrevería a decir, dirigida con ganas, con valentía y con amor al cine. "

Como ocurre cas siempre en España no podemos disfrutar de esta película en dvd por lo cual solo nos queda la opción de comprarla en original, con el problema de que hay que saberinglés y francés porque se rodó conjuntamente en los dos idiomas o usar esta opción para verla y esta para leerla.

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Poison (Todd Haynes, 1991)

“El mundo entero muere de un miedo aterrador”. Esta es la frase con la que empieza “Poison”, una película de Todd Hayness estructurada en tres historias diferentes y sin relación entre ellas. Cada una de esas historias se nos es contada por partes, es decir no empieza y acaba una sino que se nos muestran por trozos, de esta forma si quieres ver el final de la primera historia debes de acabar de ver las demás hasta llegar a ese punto. Este sistema puede gustar más o menos, pero a mi me parece que es una buena forma de mantener enganchado al espectador.


Antes de seguir hablando sobre la película voy ha comentar un poco al director, Todd Haynes. Su primera incursión en el mundo del cine fue con “The Suicide (1978)”, un cortometraje que produjo cuando estudiaba secundaria. Estudió en la Universidad Brown, donde realizó el cortometraje Assasins: A Film Concerning Rimbaud (1985), en 1987 rodó una especie de documental, Superstar: The Karen Carpenter Store, en el que contaba la vida de Karen Carpenter, cantante del grupo “The Carpenters”, que murió a los 32 años víctima de un ataque al corazón. Karen sufría anorexia nerviosa y el cortometraje es una especie de denuncia a la anorexia ya que Todd Haynes en vez de usar actores reales usó muñecas Barbie para encarnar a los personajes. Este cortometraje tuvo muchos problemas ya que el director fue denunciadotanto por Richard Carpenter como por los fabricantes de la muñeca Barbie, y su distribución fue prohibida. Fue cuatro años después en 1991 cuando dirigió Poison, que también tuvo muchos problemas de distribución como contaré mas adelante. Una de sus películas más conocidas es Velvet Goldmine (1998), en la que recrea la época del glam rock.


Pasemos pues a comentar “Poison”. Como dije se trata de tres historias diferentes, cada una con su propia temática y hasta su propio tratamiento, parece que cada historia está dirigida por un realizador diferente ya que cada uno tiene su propio estilo, aunque las tres tienen un fondo común, el miedo y la marginación social.

La primera de las historias, “Hero”, es una especie de documental ficticio que
narra la historia de un niño de siete años que dispara y mata a su padre. La segunda, "Horror", es la historia de un científico que por su carácter ambicioso crea los componentes químicos del impulso sexual., después, de manera accidental, se beberá su propio descubrimiento creando un ser monstruoso, que será rechazado por la sociedad. Esta historia parece una película de terror de los años 50 y esta rodada en blanco y negro. la tercera”Homo” trata sobre el romance de dos presos homosexuales en una cárcel. Esta última es la historia que trajo consigo más polémica ya que hubo asociaciones que se quejaron por haber recibido subvenciones tratándose de una película pornográfica. La gente que dijo eso es estúpida ya que no hay ningún elemento pornográfico, esta gente simplemente era un atajo de intolerantes que no podían soportar una relación homosexual en una pantalla.


Comentaré un poco más acerca de cada una de las historias. Empecemos Por “Hero”, que es con la que empieza y acaba la película. El tratamiento es visiblemente de documental, todo rodado cámara en mano y de forma claustrofóbica diría yo. En esta historia como dije antes un niño mata a su padre, lo curioso es que después desaparece y hay testigos que dicen que salió volando por la ventana. Juntar un hecho tan duro como un niño que mata a su padre con un hecho tan insólito como que luego sale volando por la ventana, y además con el tratamiento de documental oscuro como esta rodado, crea una extraña sensación al espectador, que llega hasta a creer que eso ocurrió realmente.


“Horror”, está es la historia que podríamos catalogar más de terror, o ciencia ficción. La fotografía de esta historia me gusta mucho, aunque esté en blanco y negro consigue unos matices muy interesantes, hay momentos en que hasta me recuerda a producciones a la películas de Ed Wood. La transformación del científico está muy bien conseguida, es quizás la historia más entretenida de las tres y con la que seguramente disfrutará más el espectador.


Y acabamos con “Homo”, la polémica historia de amor entre homosexuales, la mas cruda, dura y violenta de las tres, con escenas bastante impactantes, donde encontramos la escena sexual entre los dos hombres que trajo tanta polémica. Me gustaría que la vierais y dijerais si realmente consideráis que esa escena pueda resultar “pornográfica”. No digo que no sea erótica, porque lo es, pero no hasta el punto de haber tenido tantos problemas con la censura. Esta historia está basada en textos de Jean Genet, novelista, dramaturgo y poeta francés Sus novelas y obras teatrales están llenas de situaciones sexuales y temas que trataban de proxenetas, ladrones, homosexuales y otros marginados sociales, reflejando su propia experiencia como preso y homosexual.


A pesar de toda la polémica “Poison” gano el premio del jurado en el festival de Sundance en 1991 y tuvo una mención especial del Jurado en Sitges. A mi es una película que me sorprendió la primera vez que la vi y que siempre suelo recomendar a la gente que le gusta ver un tipo de cine distinto. Sin muchas pretensiones (aunque hay quien la tacha de pretenciosa), un presupuesto bastante bajo y un buen director con ganas de experimentar salió a la luz “Poison”, y aquí la he comentado hoy yo. Como no está editada en España en dvd la mejor forma es ver este montaje que hice con el dvd americano y el sonido vhs español.